TDS : qu’est-ce que cela signifie ?

Le TDS indique la quantité globale de matières dissoutes dans l’eau, généralement exprimée en ppm ou en mg/L. Une valeur élevée signifie que l’eau contient davantage de substances ioniques dissoutes, mais ne permet pas de savoir lesquelles. À l’inverse, une valeur basse ne garantit pas à elle seule l’absence de contaminants.

Qu’est-ce que le TDS dans l’eau ?

Le terme TDS signifie Total Dissolved Solids, ou « matières dissoutes totales ».

Il représente la quantité globale de substances dissoutes présentes dans l’eau. Il peut notamment inclure des ions issus :

• du calcium ;
• du magnésium ;
• du sodium ;
• des bicarbonates ;
• des chlorures ;
• des sulfates ;
• des nitrates ;
• et d’autres substances ioniques dissoutes.

Le TDS est généralement exprimé en mg/L ou en ppm. Dans l’eau, ces deux unités sont souvent utilisées de manière approximativement équivalente pour les mesures courantes.

Comprendre le TDS en vidéo

Comment mesure-t-on le TDS ?

Un TDS-mètre ne pèse pas directement toutes les substances présentes dans l’eau. Il mesure principalement la conductivité électrique de l’eau puis convertit cette mesure en une estimation du TDS.

Plus une eau contient d’ions dissous capables de conduire l’électricité, plus sa conductivité — et donc sa valeur TDS estimée — tend à être élevée.

Cette mesure est rapide et très pratique pour comparer :

• une eau avant et après osmose inverse ;
• deux sources d’eau différentes ;
• l’évolution des performances d’un osmoseur dans le temps.

Que mesure réellement un TDS-mètre ?

Un TDS-mètre mesure une quantité globale. Il ne permet pas d’identifier séparément chaque substance présente.

Une TDS élevée ne signifie pas forcément que l’eau est polluée

Une eau peut présenter une valeur TDS élevée simplement parce qu’elle contient beaucoup de minéraux naturels. À l’inverse, une eau avec une TDS faible peut contenir une petite quantité d’un contaminant qui ne sera pas identifiable avec un simple TDS-mètre. Le TDS doit donc être interprété comme un indicateur de quantité globale, et non comme un test complet de qualité sanitaire.

Comment interpréter une valeur de TDS ?

Il n’existe pas une valeur unique de TDS permettant à elle seule de dire qu’une eau est « bonne » ou « mauvaise ».

Une valeur doit toujours être interprétée en fonction :

• de l’origine de l’eau ;
• de sa composition minérale ;
• de l’usage recherché ;
• du traitement appliqué ;
• et, si nécessaire, d’analyses plus spécifiques.

Par exemple, une eau minérale naturellement riche peut afficher une TDS relativement élevée sans que cela signifie automatiquement qu’elle contient davantage de polluants.

TDS selon les différents types d’eau

Les valeurs peuvent varier considérablement. Le tableau suivant doit être compris comme un ordre de grandeur, et non comme une norme de potabilité.

À quoi sert le TDS pour contrôler un osmoseur ?

Le TDS est particulièrement utile pour suivre les performances d’un osmoseur à membrane d’osmose inverse.

Il suffit de comparer :

• le TDS de l’eau d’entrée ;
• le TDS de l’eau osmosée en sortie.

Cette comparaison permet d’estimer le taux de rétention apparent de la membrane.

Ce calcul est utile pour suivre l’état de la membrane, mais il ne permet toujours pas de savoir quelles substances précises ont été réduites.

Pour comprendre le procédé : qu’est-ce que l’osmose inverse ?

Comment réduire le TDS dans l’eau ?

Pour réduire fortement le TDS, il faut utiliser une technologie capable de retirer une partie importante des substances dissoutes.

L’osmose inverse est particulièrement adaptée à cet objectif. Sa membrane peut réduire fortement la quantité de sels et d’ions dissous.

En revanche, un simple filtre à charbon actif peut améliorer certaines caractéristiques de l’eau sans nécessairement provoquer une forte diminution de la valeur TDS.

TDS et dureté de l’eau : quelle différence ?

Le TDS et la dureté ne mesurent pas la même chose.

Une eau peut donc être relativement douce tout en conservant un TDS élevé, car d’autres ions dissous restent présents.

Pourquoi un adoucisseur ne fait-il pas forcément baisser le TDS ?

Un adoucisseur classique fonctionne principalement par échange ionique.

Il retire notamment une partie du calcium et du magnésium responsables de la dureté et les remplace par d’autres ions.

La quantité globale de substances dissoutes ne diminue donc pas nécessairement beaucoup. Il est parfaitement possible qu’une eau adoucie conserve une valeur TDS similaire, voire légèrement différente, de celle mesurée avant traitement.

Les limites d’une mesure TDS

Le TDS est un outil pratique, mais il ne remplace pas une véritable analyse d’eau.

Il ne permet pas à lui seul de savoir si l’eau contient :

• des PFAS ;
• un pesticide précis ;
• des résidus pharmaceutiques ;
• des micro-organismes ;
• un métal particulier ;
• une substance spécifique à faible concentration.

Pour rechercher un contaminant particulier, il faut utiliser une méthode d’analyse adaptée.

Pour aller plus loin : découvrir nos solutions d’analyse de l’eau .

Vous souhaitez mesurer le TDS de votre eau ?

Un TDS-mètre permet de comparer rapidement la minéralisation de votre eau avant et après traitement.

Questions fréquentes sur le TDS

Que signifie TDS ?

TDS signifie Total Dissolved Solids, ou matières dissoutes totales. Il s’agit d’une estimation de la quantité globale de substances ioniques dissoutes dans l’eau.

Quel est le bon niveau de TDS pour une eau potable ?

Le TDS seul ne permet pas de déterminer si une eau est potable. Une valeur faible ou élevée doit être interprétée avec la composition réelle de l’eau et les critères sanitaires applicables.

Une TDS basse signifie-t-elle que l’eau est pure ?

Non. Une TDS basse signifie principalement que l’eau contient peu de substances ioniques dissoutes. Cela ne garantit pas l’absence de tous les contaminants ou micro-organismes.

Une TDS élevée signifie-t-elle que l’eau est polluée ?

Pas nécessairement. Une eau riche en minéraux naturels peut présenter une TDS élevée sans être automatiquement polluée.

Un TDS-mètre détecte-t-il les PFAS ?

Non. Un TDS-mètre ne permet pas d’identifier la présence de PFAS. Une analyse spécifique est nécessaire pour rechercher ces substances.

Un TDS-mètre détecte-t-il les pesticides ?

Non. Il mesure une conductivité globale puis estime le niveau de matières dissoutes. Il ne permet pas d’identifier un pesticide particulier.

Pourquoi mesurer le TDS avant et après un osmoseur ?

Comparer les deux mesures permet d’estimer le niveau de réduction des substances dissoutes et de suivre les performances globales de la membrane.

Une hausse du TDS après un osmoseur signifie-t-elle que la membrane est à changer ?

Une hausse durable peut être un signe de baisse de performance, mais elle doit être interprétée avec le TDS d’entrée, la pression, la température et les recommandations du fabricant. Une mesure isolée ne suffit pas toujours à conclure que la membrane doit être remplacée.

Quelle est la différence entre TDS et dureté ?

La dureté concerne principalement le calcium et le magnésium. Le TDS estime une quantité beaucoup plus large de substances ioniques dissoutes.

À quelle fréquence mesurer le TDS d’un osmoseur ?

Il n’est pas nécessaire de respecter une fréquence universelle. Une mesure périodique et une comparaison avec la valeur d’entrée permettent de suivre l’évolution du système. La fréquence peut être adaptée à l’utilisation et aux recommandations du fabricant.

Pour aller plus loin

• Comprendre l’osmose inverse
• Comment choisir son osmoseur ?
• PFAS et filtration de l’eau
• Analyser son eau
• Voir les osmoseurs

À propos de ce guide

Ce contenu est rédigé par l’équipe Josmose à partir de notre expérience des systèmes de traitement de l’eau et de mesure du TDS.

Le TDS constitue un indicateur de suivi et ne doit pas être assimilé à une analyse complète de la qualité sanitaire de l’eau.

Josmose commercialise des osmoseurs, des appareils de mesure et des produits accessibles depuis cette page.