L’osmose inverse, en bref

L’osmose inverse consiste à faire passer l’eau sous pression à travers une membrane très fine. Une partie de l’eau traverse cette membrane et devient l’eau traitée, tandis qu’une autre partie sert à évacuer une partie des substances retenues. Cette technologie peut réduire fortement les sels dissous et de nombreux contaminants, mais elle nécessite un entretien régulier et produit également une certaine quantité d’eau de rejet.

Comment fonctionne l’osmose inverse ?

L’osmose inverse repose sur le passage de l’eau à travers une membrane semi-perméable. Contrairement à l’osmose naturelle, le système applique une pression afin de forcer une partie de l’eau à traverser cette membrane.

La membrane laisse principalement passer l’eau tout en retenant une grande partie des substances dissoutes présentes dans l’eau d’entrée. L’efficacité réelle dépend toutefois de nombreux paramètres : type de membrane, pression, température, composition de l’eau et état d’entretien du système.

Le processus produit donc deux flux :

• l’eau traitée, appelée également perméat ou eau osmosée ;
• l’eau de rejet, qui évacue une partie des substances retenues.

Les différentes étapes d’un système d’osmose inverse

Un osmoseur domestique ne repose généralement pas uniquement sur sa membrane. Plusieurs étapes se complètent.

1. La préfiltration

Avant d’atteindre la membrane, l’eau passe généralement par un ou plusieurs préfiltres.

Ils peuvent notamment servir à retenir les particules et à réduire certaines substances susceptibles d’endommager ou de dégrader les performances de la membrane.

Voir : les filtres pour osmoseurs .

2. La membrane d’osmose inverse

La membrane constitue le cœur du système. C’est à cette étape qu’une grande partie des substances dissoutes est séparée de l’eau produite.

Les performances varient selon le type de membrane, sa capacité, la pression disponible et la qualité de l’eau d’entrée.

Voir : les membranes pour osmoseurs .

3. La post-filtration

Après la membrane, certains systèmes utilisent une étape supplémentaire, par exemple un filtre à charbon actif, afin d’améliorer certaines caractéristiques de l’eau avant sa distribution.

4. La reminéralisation éventuelle

L’osmose inverse réduit également la concentration de nombreux minéraux dissous. Certains systèmes ajoutent donc une cartouche de reminéralisation après la membrane.

Celle-ci ne filtre pas davantage l’eau : elle intervient après l’osmose inverse afin d’ajouter certains minéraux, selon sa composition.

En savoir plus : solutions de reminéralisation .

5. Réservoir ou flux direct

Une fois traitée, l’eau peut être stockée dans un réservoir ou produite directement à la demande selon la conception de l’appareil.

Pour comprendre les différences : osmoseur à flux direct ou avec réservoir ?

Que peut réduire l’osmose inverse ?

L’osmose inverse est principalement utilisée pour réduire la concentration de nombreuses substances dissoutes dans l’eau. Les performances exactes varient selon la membrane, les conditions de fonctionnement et les substances concernées.

Les performances ne sont pas identiques pour tous les osmoseurs. Pour une substance précise, il convient de consulter les données techniques ou les essais correspondant au système concerné.

Osmose inverse et PFAS

Les PFAS regroupent une famille de substances chimiques persistantes qui peuvent être présentes dans l’environnement et dans certaines eaux.

L’osmose inverse fait partie des technologies pouvant être utilisées pour réduire la concentration de certains PFAS dans l’eau. Les résultats dépendent toutefois de la membrane, du système complet et de ses conditions d’utilisation.

Pour approfondir ce sujet : consulter notre dossier consacré aux PFAS et à leur filtration .

Quels sont les avantages de l’osmose inverse ?

• Réduction importante des substances dissoutes : l’osmose inverse est particulièrement adaptée lorsque l’objectif est de réduire fortement la minéralisation et le TDS.
• Action sur de nombreux contaminants : selon le système utilisé, elle peut contribuer à réduire plusieurs familles de substances présentes dans l’eau.
• Technologie polyvalente : elle peut être utilisée à l’échelle domestique, professionnelle ou industrielle.
• Production d’eau faiblement minéralisée : cela peut être recherché pour certains usages spécifiques.
• Association possible avec d’autres traitements : préfiltration, charbon actif, reminéralisation, UV ou autres étapes selon l’installation.

Quelles sont les limites de l’osmose inverse ?

L’osmose inverse est performante pour de nombreux usages, mais elle présente également plusieurs contraintes à prendre en compte.

• Rejet d’eau : une partie de l’eau alimentant le système est utilisée pour évacuer les substances retenues.
• Réduction des minéraux : le procédé diminue également la concentration de nombreux minéraux dissous.
• Besoin de pression : certaines installations nécessitent une pompe booster lorsque la pression du réseau est insuffisante.
• Entretien régulier : les préfiltres, la membrane et les éventuels postfiltres doivent être remplacés selon les recommandations du fabricant.
• Coût des consommables : le prix d’achat de l’appareil ne représente pas la totalité de son coût sur plusieurs années.
• Encombrement : certains systèmes nécessitent de l’espace sous l’évier, notamment lorsqu’un réservoir est utilisé.

En savoir plus : osmoseur : avantages et inconvénients .

Osmose inverse, ultrafiltration ou charbon actif : quelles différences ?

Toutes les technologies de filtration ne répondent pas au même besoin. Le choix dépend de ce que l’on souhaite réduire dans l’eau.

L’ultrafiltration n’est donc pas simplement une version « plus écologique » de l’osmose inverse : il s’agit d’une technologie différente qui ne traite pas les mêmes substances de la même manière.

En savoir plus : qu’est-ce que l’ultrafiltration ? .

Quel osmoseur choisir ?

Comprendre l’osmose inverse est la première étape. Pour choisir un appareil, il faut ensuite comparer les caractéristiques concrètes des différents systèmes.

Les principaux critères sont :

• le débit nécessaire ;
• la présence ou non d’un réservoir ;
• la pression disponible ;
• la quantité d’eau rejetée ;
• l’encombrement ;
• la reminéralisation éventuelle ;
• le coût des filtres et de la membrane.

Comment installer un osmoseur ?

De nombreux osmoseurs domestiques sont conçus pour pouvoir être installés par un particulier à l’aide d’une notice détaillée. La difficulté dépend toutefois du modèle, de la plomberie existante et des raccordements nécessaires.

Une installation sous évier nécessite généralement :

1. une arrivée d’eau froide ;
2. un raccordement pour l’évacuation ;
3. un emplacement suffisant pour l’appareil ;
4. éventuellement une prise électrique si le système possède une pompe ;
5. l’installation d’un robinet dédié ou compatible.

Avant toute installation, suivez toujours la notice correspondant au modèle utilisé.

Vous pouvez également consulter : notre FAQ et nos conseils pour les osmoseurs .

En cas de doute sur votre installation, il peut être préférable de faire appel à un professionnel.

Quel entretien prévoir pour un système d’osmose inverse ?

Un osmoseur doit être entretenu régulièrement afin de conserver de bonnes performances et de protéger sa membrane.

Pour aller plus loin : comment entretenir son osmoseur .

Voir également : les kits d’entretien pour osmoseurs .

Vous souhaitez maintenant choisir un osmoseur ?

Comparez les technologies, les débits, le rejet, l’entretien et les différents modèles disponibles.

Questions fréquentes sur l’osmose inverse

Qu’est-ce que l’osmose inverse ?

L’osmose inverse est un procédé de traitement de l’eau qui utilise la pression pour faire traverser l’eau à travers une membrane semi-perméable. Cette membrane permet de réduire fortement de nombreuses substances dissoutes.

Quelle est la différence entre osmose et osmose inverse ?

L’osmose est un phénomène naturel de déplacement de l’eau à travers une membrane. L’osmose inverse utilise au contraire une pression extérieure afin de provoquer le passage de l’eau dans le sens recherché pour obtenir une eau moins chargée en substances dissoutes.

L’osmose inverse élimine-t-elle tous les polluants ?

Non. Les performances dépendent du contaminant, de la membrane, du système complet et des conditions de fonctionnement. Il est donc préférable de vérifier les performances documentées pour les substances que l’on souhaite réduire.

L’osmose inverse réduit-elle les PFAS ?

L’osmose inverse peut contribuer à réduire la concentration de certains PFAS. Le niveau de réduction dépend toutefois de la membrane et de l’installation utilisée.

Pourquoi un osmoseur rejette-t-il de l’eau ?

Une partie de l’eau sert à évacuer les substances qui ne traversent pas la membrane. Le volume de rejet varie fortement selon la conception du système, la pression et les conditions d’utilisation.

L’eau osmosée contient-elle encore des minéraux ?

L’osmose inverse réduit fortement la concentration de nombreux minéraux dissous. Certains systèmes ajoutent ensuite une cartouche de reminéralisation afin d’en réintroduire une partie.

Quelle est la durée de vie d’une membrane d’osmose inverse ?

Elle dépend de la qualité de l’eau d’entrée, du volume traité, de la pression, de la qualité de la préfiltration et du modèle de membrane. Les recommandations du fabricant restent la référence principale.

Osmose inverse ou ultrafiltration : que choisir ?

L’osmose inverse est généralement choisie lorsqu’on souhaite réduire fortement les sels dissous et la minéralisation. L’ultrafiltration conserve davantage les substances dissoutes. Le choix dépend donc avant tout de la qualité de l’eau d’entrée et du résultat recherché.

Sources et références

Pour les sujets liés à la qualité sanitaire de l’eau, nous recommandons de consulter en priorité les publications des autorités sanitaires et scientifiques.

• ANSES – Évaluation des risques sanitaires liés aux micro-organismes dans les eaux destinées à la consommation humaine

À propos de ce guide

Ce contenu est rédigé par l’équipe Josmose à partir de notre expérience dans les solutions de traitement de l’eau, des caractéristiques techniques des équipements et des sources citées dans l’article.

Josmose commercialise des osmoseurs, des membranes et des consommables mentionnés ou accessibles depuis cette page.