Frenemos la contaminación por plástico: el mar Mediterráneo al borde de la asfixia

Si ha escuchado o leído sus medios de comunicación favoritos estos últimos días, no habrá podido escapar a la noticia del momento, repetida sin cesar tras la publicación del informe de WWF sobre la contaminación del mar Mediterráneo : el Mediterráneo, cuna de numerosas civilizaciones, está completamente contaminado y, a este ritmo, no se augura un gran futuro a la supervivencia de la fauna y la flora de este mar que, sin embargo, contribuye al renombre de los países que lo rodean.

Mediterráneo, el mar de plástico: una contaminación mortífera

Por supuesto, en estos casos, como ante cualquier contaminación o degradación del bien común, se trata de ver quién echa con más fuerza la culpa al vecino: « ¡yo no tengo la culpa! »

El informe de WWF habla principalmente de la contaminación del mar Mediterráneo por el plástico:

600.000 toneladas de plástico vertidas al mar entre todos los países, lo que equivale, según Ludovic Frère-Escoffier, responsable del programa de vida de los océanos de WWF, a: « 34.000 botellas de plástico arrojadas al Mediterráneo cada minuto ».

Se culpa a los cruceros que surcan el gran azul y que son cada vez más numerosos, vertiendo aguas sucias e hidrocarburos, óxido de azufre y otros contaminantes.

Se condena a las industrias contaminantes que no reciclan lo suficiente y utilizan productos nocivos.

Se critica a los políticos que no hacen nada o muy poco, elaboran informes y más informes para estudiar los informes y, al final, no aprueban ninguna ley seria, dando prioridad a los intereses económicos y financieros.

Pero, sobre todo, debemos señalarnos a nosotros mismos, a todos y cada uno de nosotros. Usted, yo, todos los que no prestamos atención en el día a día y no separamos nuestros residuos, o incluso los tiramos directamente a la vía pública, a una alcantarilla, a un río, al borde de una carretera, a la playa…

Y, por supuesto, también está la gestión de nuestros residuos a escala local, regional y nacional. En este sentido, Francia deja mucho que desear y, según el informe, es el mayor productor de residuos plásticos de la cuenca mediterránea, una buena parte de los cuales acaba en el mar.

El plástico no es fantástico

Algunas cifras que ponen los pelos de punta:

• 5,7 millones de toneladas de plástico producidas en Francia en 2016 (1,4 % de la producción mundial de plástico)
• Lo que genera 4,5 millones de toneladas de residuos, es decir, ¡66 kilos de residuos por habitante, solo en residuos plásticos! ¡Y únicamente en Francia! Imagine si añadimos los residuos plásticos procedentes de los demás países que rodean el mar Mediterráneo…
• De los 4,5 millones de toneladas de residuos, 80.000 toneladas acaban en la naturaleza y unas 11.000 toneladas en el mar Mediterráneo…
• Reciclaje: el esfuerzo de reciclaje es notable, pero se recicla el 22 % del plástico consumido
• Lo que deja un 78 % de plástico sin reciclar que debemos enterrar o quemar, o que enviamos discretamente a un vecino menos exigente… vaya, ¿por qué no a Malasia?
• Se calcula que al menos 1800 mil millones de residuos plásticos contaminan nuestros océanos, una cantidad tan enorme que se habla de un « 7^º continente » : un enorme vórtice de plástico, con una superficie de 1,6 millones de km2, que se desplaza a merced de las corrientes entre California y Hawái.

¿Por qué es tan alarmante la contaminación de los mares por el plástico? 

Se prevé que, a este ritmo, en 2050 los océanos contendrán más plástico que peces…

La fauna marina muere a causa del plástico: ingestión de bolsas, tapones o botellas que asfixia a los peces, muerte lenta de los animales atrapados en las redes…

Pero también hay que saber que los peces que resisten este asalto del plástico y no mueren por ello ingieren montones de micropartículas suspendidas en el agua. Micropartículas de plástico que pasarán directamente a nuestros estómagos y a nuestro organismo cuando degustemos estos peces contaminados.

¿Cómo frenar el fenómeno de la contaminación por plástico? 

Habría que hacer más, legislar y tomar grandes decisiones, tener una visión a largo plazo… Habría que… Pero, a pesar de las voces de alarma de científicos de todo el mundo que ven cómo el estado del planeta se deteriora a toda velocidad, se toman pocas decisiones concretas.

Ya se apreciarían avances notables con:

• Normas más estrictas sobre los hidrocarburos utilizados (actualmente, hidrocarburos de mala calidad, más baratos y mucho más contaminantes)
• Una legislación más firme sobre los barcos: desgasificación ilegal en el mar, utilización de barcos viejos muy contaminantes, pero también la prohibición de que los barcos atracados sigan manteniendo sus motores en marcha
• Avances en el reciclaje de los residuos…

¿Y en el resto del mundo también se habla de contaminación por plástico? 

Si se señala a Francia como el mayor contaminador del Mediterráneo en términos de producción de residuos plásticos, los demás países tampoco son unos santos en este ámbito.

Egipto es un gran contaminador, porque sus residuos no se recogen, o se recogen muy poco. Italia y Turquía también dejan mucho que desear.

Mientras las leyes nacionales, europeas e incluso mundiales no aborden el problema de forma prioritaria, será difícil conseguir que todos los países respeten las normas. Pero, afortunadamente, los científicos alertan a la población dando una gran voz de alarma y despertando las conciencias. Solo queda esperar que los cambios se produzcan lo bastante rápido como para frenar esta contaminación masiva (y las demás que están en curso), antes de que sea demasiado tarde para el planeta.

¡Urge un cambio de comportamiento de cada ciudadano!

A nuestra escala, unos sencillos gestos que podemos convertir en buenos hábitos ya constituyen un primer paso hacia el cambio y la mejora:

• Dejar de consumir productos nocivos: especialmente los productos que contienen micropartículas: dentífricos, champús y geles de ducha las utilizan en abundancia. Si estos artículos se venden menos, ¿quizá esto podría influir en las marcas fabricantes y contribuir a la toma de conciencia, mientras esperamos a que el Gobierno de turno se mueva y apruebe por fin leyes más estrictas?
• No tirar nada a la vía pública ni al mar. Depositar todos nuestros residuos en papeleras y contenedores y obligarnos a separarlos.
• Evitar comprar a diario productos con exceso de embalaje: bandejas de plástico, productos envueltos en celofán, frutas envasadas individualmente (¡una herejía!). Pasar a la compra a granel y recuperar antiguas prácticas como la de utilizar botellas de vidrio retornables.
• Prohibirnos utilizar pajitas de plástico, platos y cubiertos de plástico para nuestros pícnics, pasarnos a los bastoncillos de madera, abandonar los geles de ducha por los jabones…
• ¡Y beber agua del grifo! Y abandonar por fin el agua en botellas de plástico, lo que no solo contribuirá a reducir los residuos, sino que será mucho mejor para su salud si instala en su domicilio un sistema de filtración del agua del grifo: ósmosis inversa o ultrafiltración.

Para ver el vídeo de WWF: https://youtu.be/nouDmK5ZNOw

Para leer el informe de WWF: Contaminación por plástico en el Mediterráneo, ¡salgamos de la trampa! 

Para profundizar: La contaminación del Mediterráneo: situación y perspectivas para 2030

*El informe de WWF abarca 22 países del entorno del mar Mediterráneo: Albania, Argelia, Bosnia y Herzegovina, Chipre, Croacia, Egipto, España, Francia, Gibraltar, Grecia, Israel, Italia, Líbano, Libia, Malta, Marruecos, Mónaco, Montenegro, Eslovenia, Siria, Túnez, Turquía.