Mercurio en el agua - test para realizar usted mismo

¿Cómo comprobar la presencia de mercurio en su agua?

Este test con tira reactiva es extremadamente sencillo.

Tome una tira reactiva y sumérjala en el agua	Al cabo de unos veinte segundos, compare el color de la tira con la escala del dorso de la caja.

El resultado de la tira indica si su agua contiene: 0; 50; 100; 200; 500; o 1000 µg/l de mercurio.

Atención, los demás metales pueden interferir.

El punto de vista de la OMS sobre el mercurio en el agua*

Origen del mercurio en el agua

Existen tres formas diferentes de mercurio y, por tanto, distintos niveles de toxicidad:

-      mercurio elemental o metálico

-      mercurio inorgánico, al que se puede estar expuesto en el marco de una actividad profesional

-      mercurio orgánico, al que se puede estar expuesto a través de la alimentación

El mercurio está presente en forma inorgánica en las aguas superficiales y subterráneas, así como en el aire y los suelos. Se observan concentraciones habitualmente inferiores a 0,5 µg/l, aunque a veces se registran niveles más elevados en las aguas subterráneas debido a depósitos minerales locales.

Aparte de la exposición al mercurio debida a la industria, es principalmente a través de los alimentos como el ser humano corre el riesgo de ingerirlo, con una media que varía de 2 a 20 µg/día por persona.

Normas sobre el mercurio en el agua**

El valor guía es de 0,006 mg/l (6 µg/l) para el mercurio inorgánico (al que se puede estar expuesto en el marco de una actividad profesional), que es la forma que se encuentra en el agua de consumo.

La OMS clasifica el mercurio entre los diez productos químicos o grupos de productos químicos extremadamente preocupantes para la salud pública.

Impacto del mercurio en el organismo

La exposición al mercurio se debe principalmente a la contaminación industrial. El mercurio tiene un efecto tóxico en el funcionamiento de los riñones, en los sistemas nervioso, digestivo e inmunitario, los pulmones, la piel y los ojos. Es especialmente nocivo durante el embarazo y la primera infancia, incluso en dosis bajas. Pero los efectos sobre la salud dependen de muchos factores: tipo de mercurio, dosis, duración y vía de exposición, edad de la persona.

* Este párrafo se ha elaborado en parte a partir del informe de la OMS «Guías para la calidad del agua de consumo humano».

**Un valor guía es un valor de referencia proporcionado por la OMS.