Medir la radiactividad en el agua, el aire y los alimentos

Todo lo que debe saber sobre la radiactividad en el agua

Fuentes de radiactividad en el agua

Un estudio sobre la calidad radiológica del agua del grifo en Francia, publicado en 2011, identifica la presencia de radiactividad natural en las aguas, que procede de los terrenos y las rocas por los que pasan, pero también de las propiedades químicas intrínsecas de esta agua y del grado de solubilidad de los radionúclidos que encuentra a su paso.

En general, se observa que las aguas minerales son más radiactivas que las aguas superficiales. Las aguas subterráneas, por su parte, pueden contener radón, un gas radiactivo.

A esto pueden añadirse fuentes de radiactividad no naturales, es decir, debidas a la contaminación humana: radiaciones de las industrias (especialmente la radioterapia), debidas a ensayos nucleares militares o a accidentes como los de Chernóbil o Fukushima.

Según el informe de la OMS, « salvo en circunstancias extremas, la dosis de radiación resultante de la ingestión de radionúclidos en el agua de consumo humano es mucho menor que la dosis procedente de otras fuentes de radiación. »

Normas sobre la radiactividad en el agua

Se ha establecido un criterio de dosis individual (CDI) de 0,1 mSv/an (sea cual sea el origen de los radionúclidos), al considerar que representa un nivel de riesgo muy bajo para la salud.

Sin embargo, solo es un parámetro indicativo.

Impacto de la radiactividad en el organismo

Según el UNSCEAR (Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atómicas), la dosis mundial anual media por persona para el conjunto de las radiaciones debidas al entorno es de aproximadamente 3,0 mSv/an

De esta cifra

-      el 80 % es de origen natural (2,4 mSv)

-      el 19,6 % (0,6 mSv) procede del uso médico

-      el 0,4 % (aproximadamente 0,01 mSv) procede de otras fuentes (humanas) (cifras de 2008)

Son cifras que varían mucho según el lugar de residencia y el estilo de vida.

Se observa un aumento del riesgo de cáncer en el ser humano con dosis superiores a 100 mSv.

Este artículo se ha elaborado en parte a partir del informe de la OMS « Guías para la calidad del agua de consumo humano ».