Arsénico en el agua - prueba para realizar usted mismo

El punto de vista de la OMS sobre el arsénico en el agua*

Origen del arsénico en el agua

El arsénico está presente de forma natural en el suelo, asociado a otros minerales como el cobre, el oro o el zinc y, por tanto, se encuentra en las rocas antiguas, llamadas « rocas del basamento », o en las rocas volcánicas del Massif central o de los Vosges en el caso de Francia. Las sales de arsénico natural también están presentes en todas las aguas, pero en concentraciones muy bajas. En Francia, la contaminación del agua por arsénico es de origen natural, ya que existe una correlación entre el arsénico del suelo y el que contiene el agua.

La mayoría de las aguas del mundo tienen concentraciones de arsénico natural inferiores a0,01 mg/litro. Pero la contaminación también puede ser industrial, ya que numerosas actividades utilizan el arsénico, que posee propiedades interesantes:

– propiedades blanqueadoras: industria del vidrio, del cuero, del papel pintado

– propiedades de conservación: industria de la madera

– o… ¡poder tóxico! El arsénico es, de hecho, un ingrediente habitual de la industria farmacéutica y química…

Aunque Francia y Europa están relativamente a salvo, no ocurre lo mismo en Argentina, Bangladesh, Chile, China, México u otros países del mundo donde la contaminación del medio ambiente por arsénico se ha convertido en un problema de gran importancia.

Normas sobre el arsénico en el agua

La OMS propone un valor guía de 0,01 mg/litro para el arsénico en el agua de bebida. **

Impacto del arsénico en el organismo

¿Quién no ha leído una novela policíaca o visto una película de suspense en la que la víctima ha sido envenenada lentamente por la ingestión de arsénico? Este veneno tan apreciado por la novelista Agatha Christie no pertenece, por desgracia, únicamente al mundo literario o cinematográfico, ya que en distintos países del mundo existe una auténtica contaminación por arsénico que mata o enferma a las poblaciones expuestas.

De hecho, el consumo de agua cargada de arsénico provoca una intoxicación llamada arsenicismo. La intoxicación por arsénico es insidiosa, ya que se produce durante periodos muy largos, ¡a veces de 5 a 20 años! Se registran los siguientes problemas de salud:

– problemas de piel, que pueden llegar hasta el cáncer de piel

– problemas de riñones y vejiga

– problemas pulmonares

– problemas sanguíneos, especialmente en los vasos sanguíneos de las piernas y los pies

– diabetes

– hipertensión arterial

Motivos para reflexionar y, sobre todo, para animarle a realizar pruebas para comprobar la calidad de su agua si tiene la menor duda.

  
* Este apartado se ha elaborado en parte a partir del informe de la OMS « Guías para la calidad del agua de bebida ».

**Un valor guía es un valor de referencia establecido por la OMS.

¿Cómo funciona la prueba Quick Mini Arsenic para el agua, la tierra y el agua?

¡De forma muy sencilla! Solo tiene que recoger una muestra del agua que va a analizar en la botella prevista para ello, añadir los reactivos suministrados en el orden indicado y esperar 10 minutos.

Prácticas y a un precio razonable, estas pruebas no requieren formación técnica: los resultados se leen mediante una comparación de colores.

Esta prueba le indica si el agua analizada contiene 0, 5, 10, 20, 30, 40, 50, 60, 80, 100, 150, 200, 250, 300, 400, 500, o >500 µg/L de arsénico.

Encontrará a continuación el manual de instrucciones en francés para descargar.

¿Es posible analizar la presencia de arsénico en su laboratorio colaborador?

Por desgracia, nuestro laboratorio no realiza este análisis.